Τι περιμένουμε από το MWC 2024

Σε λίγο

σε διάστημα μιας εβδομάδας (26-29 Φεβρουαρίου) περίπου 85.000 παρευρισκόμενοι θα κατέβουν στα Fira de Barcelona για το Mobile World Congress 2024. Τα τελευταία χρόνια, η εκπομπή έχει γίνει αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό γεγονός για φορητές

συσκευές

της χρονιάς. Κατασκευαστές τηλεφώνων, τηλεπικοινωνίες και διάφοροι άλλοι προμηθευτές τεχνολογίας, δημοσιογράφοι και αναλυτές συγκλίνουν για να συζητήσουν τι θα επιφέρει η επόμενη χρονιά για τον κλάδο.

Όπως κάθε άλλο μεγάλο συμβάν με πρόσωπο, τα τελευταία χρόνια ήταν δύσκολα για το MWC.

Το

2019, το σόου έφτασε τους 109.000 επισκέπτες — όχι αρκετά νούμερα CES (που έφτασαν τους ~ 175.000 την ίδια χρονιά), αλλά εξακολουθεί να είναι μια εντυπωσιακή συμμετοχή για αυτό που είναι τελικά μια πολύ πιο στενά εστιασμένη εκπομπή. Ο COVID χτύπησε σκληρά την παράσταση για μερικά χρόνια (εγγραφείτε στο κλαμπ).

Μετά από πολλές αποσύρσεις μεγάλων προμηθευτών και εβδομάδες χειρογράφων, η GSM Association (GMA) ακύρωσε την εκδήλωση του 2020. Μια σημαντικά μειωμένη εκδοχή του γεγονότος συνέβη το επόμενο έτος, με περιορισμένο όριο στη συμμετοχή. Το 2022 ξεκίνησε μια ανάκαμψη στους 60.000 συμμετέχοντες, ενώ πέρυσι έφτασε τους 88.500. Οι διοργανωτές αναμένουν παρόμοιο ποσοστό για τη φετινή διοργάνωση. Ο αριθμός εξακολουθεί να είναι σημαντικά χαμηλότερος από το ύψος της εκπομπής, αλλά το MWC εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται ως μεγάλη παράσταση.

Ωστόσο, είναι λίγο πιο δύσκολο να κρίνουμε το τρέχον επίπεδο σημασίας της εκπομπής για τη βιομηχανία. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε ορισμένες μακροοικονομικές

τάσεις

που έχουν επηρεάσει σχεδόν κάθε εμπορική έκθεση του κλάδου της τεχνολογίας. Ακόμη και πριν από την πανδημία, μεγάλοι πωλητές είχαν αρχίσει να μεταναστεύουν στις δικές τους αυτόνομες εκδηλώσεις, για να μην χαθούν στον θόρυβο. Ο COVID απλώς επιτάχυνε την τάση, καθώς οι εταιρείες αναγκάστηκαν να καταλάβουν τη ζωντανή ροή εκδηλώσεων.

Μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του κλάδου δεν έχουν πλέον σημαντική παρουσία. Πάρτε τη Samsung, η οποία ανέλαβε να ανακοινώσει τις νέες ναυαρχίδες της κατά τις κάποτε αργές εβδομάδες μεταξύ CES και MWC. Καθώς προχωράμε στη φετινή διοργάνωση, θα ήθελα πολύ να σας πω ότι —όπως και με το CES— μικρές, συναρπαστικές νεοφυείς επιχειρήσεις έσπευσαν να καλύψουν αυτό το κενό, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι. Τουλάχιστον δεν είναι καθόλου κοντά σε αυτό που έχουμε δει από την εκδήλωση του Βέγκας.

Υπάρχει μια αρκετά αξιοπρεπής παρουσία startup στο MWC, αν και έχει τη μορφή της δικής της αδελφής εκδήλωσης. Το 4FYN (αυτό είναι τέσσερα χρόνια από τώρα) γιορτάζει το δέκατο έτος ύπαρξής του το 2024. Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα μεταφραστεί σε μια συναρπαστική εμφάνιση. Η εκδήλωση διοργανώνεται από τον ίδιο οργανισμό στον ίδιο χώρο. Το σκέφτομαι ως το Mobile World Congress ισοδύναμο με το Eureka Park της CES: μια μεγάλη, κακοφωνική αίθουσα γεμάτη

startups

. Υπάρχουν ειλικρινά οι χειρότεροι τρόποι να περάσετε ένα απόγευμα για δουλειά.

Για τις εταιρείες που συμμετέχουν στο χώρο των εκθέσεων και στα pitch-offs, είναι μια ευκαιρία να αποκτήσουν κοινό με το μεγάλο και αφοσιωμένο κοινό της MWC. Για εμάς, είναι μια ευκαιρία να ελέγξουμε μικρότερες εταιρείες που διαφορετικά θα μπορούσαν να πετάξουν κάτω από το ραντάρ. Η εκδήλωση δεν είναι αποκλειστική για ευρωπαϊκές νεοφυείς επιχειρήσεις, αλλά τείνουν να κυριαρχούν για λόγους εγγύτητας. Είναι πολύ πιο εύκολο να ταξιδέψεις στην Ισπανία από το να πετάξεις σε έναν ωκεανό και μια ή δύο ήπειρες για να κάνεις παρέα στο νέον λάκκο της απόγνωσης που είναι το Λας Βέγκας της Νεβάδα.

Εάν σκοπεύετε να επιδείξετε κάποια ενδιαφέρουσα νέα τεχνολογία, ενημερώστε μας εδώ.

Μερικές από τις τάσεις που αναμένω να κυριαρχήσουν στη συζήτηση περιλαμβάνουν τη συνεχή εστίαση σε φορετά προϊόντα με επίκεντρο την υγεία, συμπεριλαμβανομένων νεότερων παραγόντων όπως το έξυπνο δαχτυλίδι. Οι φθαρμένες βιτρίνες είχαν πάντα κάτι σαν παρουσία στο σόου. Φαίνεται να είναι από τις μεγαλύτερες εκθέσεις για το HTC Vive, για παράδειγμα. Μετά την κυκλοφορία του Vision Pro της Apple και τη δέσμευση της Qualcomm για το AR και το VR, αναμένω να μιλήσουμε πολύ για αυτό μόλις ξεκινήσει η έκθεση.

Το MWC είναι επίσης μια διασκεδαστική παράσταση για concept συσκευές. Εδώ λάμπουν οι Lenovo/Motorola. Στην πραγματικότητα, όσο περισσότερο το σκέφτομαι, τόσο περισσότερο πείθομαι ότι η Lenovo διασκεδάζει περισσότερο μεταξύ των μεγάλων κατασκευαστών ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης στον κόσμο. Αναμένετε ότι όλα θα διπλωθούν και/ή θα γλιστρήσουν. Μερικά θα είναι καθαρά concept, αλλά η Lenovo δεν φοβάται να κυκλοφορήσει μερικά πραγματικά, απολαυστικά περίεργα πράγματα. Υπάρχει ακόμη και ένα

“Διαφανές laptop”

αυτή τη στιγμή φημολογείται για την εκδήλωση.

Μιλώντας για φήμες, η συσκευή Mid-tier 2a της Nothing είναι συνδεδεμένη για κυκλοφορία στις 5 Μαρτίου (αν και φαινομενικά περιορισμένη εδώ στις ΗΠΑ). Παρούσα θα είναι και η παλιά εταιρεία του Carl Pei, OnePlus. Η περσινή έκθεση βρήκε την εταιρεία να κλίνει προς τη δική της σειρά πρωτότυπων συσκευών. Φέτος, εν τω μεταξύ, φημολογείται ότι ετοιμάζεται η κυκλοφορία του OnePlus Watch 2.

Γενικότερα, να περιμένετε AI παντού στο MWC, αλλά να είστε έτοιμοι να ξεπεράσετε το BS (μην ανησυχείτε, είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε). Η Samsung έσπασε τη «γεννητική σφραγίδα smartphone AI με τη σειρά Galaxy S24» και τώρα θα είναι σε πλήρη μορφή με εφαρμογές που κυμαίνονται από χρήσιμες έως γελοίες. Είμαι προσεκτικά αισιόδοξος για τον πολλαπλασιασμό των συσκευών τεχνητής νοημοσύνης στο καλούπι των Humane Pin και Rabbit R1. Όπως και με το CES, αναμένω ότι τα ρομπότ θα έχουν μια στιγμή να λάμψουν στην εκδήλωση, αν και κυρίως από ευρωπαϊκές εταιρείες αυτή τη φορά. Υπάρχει και αυτό το θέμα

αυτοκίνητο Xiaomi

.

Πάνω απ ‘όλα, αυτή είναι μια μεγάλη παράσταση για τις τηλεπικοινωνίες, και ναι, οι συνομιλίες 6G έχουν ήδη ξεκινήσει. Θυμηθείτε πριν από τον αναπόφευκτο κατακλυσμό, ωστόσο, ότι βρισκόμαστε ακόμη σε ΠΟΛΥ πρώιμο στάδιο ανάπτυξης. Δεν έχει συμφωνηθεί κανένα πρότυπο και πιθανότατα είμαστε ~τεσσάρων ετών από το να δούμε στην πραγματικότητα συμβατές συσκευές. Ωστόσο, το προηγμένο 5,5G/5G είναι σε μεγάλο βαθμό μια πραγματικότητα που προωθείται από κινεζικές εταιρείες, ειδικότερα. Αναμένετε να ακούσετε πολλά για αυτό — και άλλα πράγματα — από την

Huawei

, η οποία έχει περάσει τα τελευταία αρκετά χρόνια επιστρέφοντας αργά, αφού έχασε την πρόσβαση στα προϊόντα Google και Qualcomm.

Επίσης πολύ αληθινό και πιθανό να είναι πολύ παρόν στη φετινή έκθεση είναι το Wi-Fi, το οποίο διαδέχεται το Wi-Fi 6E ως το πιο πρόσφατο ασύρματο πρότυπο. Το TechCrunch θα είναι ζωντανό και παρόν στο MWC, επίσης.