Την περασμένη εβδομάδα, ο Odysseus της Intuitive Machines ολοκλήρωσε την ιστορική του προσγείωση σε φεγγάρι, καθιστώντας το πρώτο προσεδάφιο των ΗΠΑ που προσγειώθηκε επιτυχώς στη σεληνιακή επιφάνεια τις ημέρες του Απόλλωνα. Παρά την επιτυχία, η προσγείωση δεν πήγε ακριβώς όπως είχε προγραμματιστεί και το διαστημόπλοιο ανατράπηκε, αφήνοντάς το να ακουμπά στο πλάι.
Σύμφωνα με την Intuitive Machines, η προσγείωση ήταν ακόμα επιτυχημένη, ειδικά αν ληφθεί υπόψη η λιγότερο από την ιδανική προσγείωση. Σύμφωνα με
αναφορές για την προσγείωση
η ομάδα συνειδητοποίησε ότι οι διακόπτες ασφαλείας δεν είχαν απεμπλακεί στα λέιζερ εύρεσης απόστασης.
Αυτό παρουσίαζε τεράστιο πρόβλημα, καθώς το διαστημόπλοιο χρειαζόταν αυτά τα λέιζερ για να προσδιορίσει πόσο μακριά ήταν η επιφάνεια της Σελήνης. Ευτυχώς, ένα πειραματικό ωφέλιμο φορτίο της NASA στο αεροσκάφος μπόρεσε να βοηθήσει στη διάσωση της προσγείωσης του Οδυσσέα. Το ωφέλιμο φορτίο ονομάζεται Navigation Doppler Lidar.
Αυτό επέτρεψε στο διαστημόπλοιο να χρησιμοποιήσει τρεις ακτίνες λέιζερ για να βοηθήσει στη μέτρηση όχι μόνο του υψομέτρου αλλά και της ταχύτητας του διαστημικού σκάφους σε όλη την κάθοδό του. Ενώ το ωφέλιμο φορτίο βοήθησε, η προσγείωση στο φεγγάρι ήταν εξαιρετικά δύσκολη και το διαστημόπλοιο κατέληξε να ρίξει κάπου και να το πιάσει στην επιφάνεια του φεγγαριού με κάποιο τρόπο.
Αυτό άφησε τον Οδυσσέα στο πλευρό του, με την κεραία του στραμμένη μακριά από τη Γη, δυσκολεύοντας την επικοινωνία με τους γηπεδούχους. Ευτυχώς, κατάφεραν τελικά να το λύσουν και μάλιστα να αποκτήσουν μερικές εικόνες από τον Οδυσσέα στο σημείο προσγείωσής του.
Ας ελπίσουμε ότι αυτή είναι μόνο η πρώτη από τις πολλές αποστολές στο φεγγάρι όπως αυτή, ειδικά με τις συνεχιζόμενες αποστολές Artemis που εξακολουθούν να προγραμματίζονται να ξεκινήσουν τους επόμενους μήνες. Παρόλο που μπορεί να μην είχε αποδειχθεί τόσο επιτυχημένο όσο πολλοί ήλπιζαν, το γεγονός ότι η ομάδα κατάφερε τελικά να ολοκληρώσει την προσγείωση, ακόμη και χωρίς τους αρχικά προγραμματισμένους ανιχνευτές της, αξίζει να γιορτάσουμε.
VIA:
bgr.com
