Τα Χριστούγεννα έφεραν ένα ωραίο επίτευγμα για το διαστημικό σκάφος SLIM της Ιαπωνίας, το οποίο μπήκε στην τροχιά της Σελήνης τη Δευτέρα, 25 Δεκεμβρίου.
Το
Smart
Lander
for Investigating Moon (SLIM) είναι
με το παρατσούκλι «Σκοπευτής της Σελήνης»
γιατί σχεδιάστηκε να προσγειώνεται σε απόσταση 100 μέτρων από συγκεκριμένο στόχο. Και, με το πώς πάνε τα πράγματα τώρα, το SLIM prob φαίνεται έτοιμο να έρθει σε επαφή με τη σεληνιακή επιφάνεια τον επόμενο μήνα.
Εάν το σεληνιακό σκάφος είναι επιτυχές στην προσγείωση του, θα κάνει την Ιαπωνία μόνο την πέμπτη χώρα που έχει προσγειώσει
διαστημόπλοιο
στη Σελήνη. Επί του παρόντος, μόνο τέσσερα έθνη έχουν καταφέρει αυτό το κατόρθωμα, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ρωσίας, της Κίνας και πιο πρόσφατα, της Ινδίας με το αεροσκάφος Chandrayaan-3.
Το τελευταίο ανιχνευτή της Ιαπωνίας απογειώθηκε τον Σεπτέμβριο και συνέχισε το ταξίδι του προς το φεγγάρι σε σχε
τι
κή σιωπή, χωρίς πολλές φανφάρες. Ωστόσο, τώρα που έχει εισέλθει στη σεληνιακή τροχιά, τα πράγματα πρόκειται να ζεσταθούν, καθώς η Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (
JAXA
) προετοιμάζεται για τις διαδικασίες προσγείωσης του ανιχνευτή SLIM που θα ξεκινήσουν στις 20 Ιανουαρίου γύρω στα μεσάνυχτα ώρα Ιαπωνίας.
Αναμένεται να χρειαστούν μόνο 20 λεπτά για να προσγειωθεί ο ανιχνευτής στην επιφάνεια, οπότε ελπίζουμε ότι θα αποδειχθεί ότι οι προσγειώσεις υψηλής ακρίβειας αυτού του τύπου είναι δυνατές στο φεγγάρι. Το σκάφος είναι επίσης εξοπλισμένο με επιστημονικά όργανα, όπως ένας σφαιρικός ανιχνευτής που επιτρέπει στους αστρονόμους να ερευνήσουν την επιφάνεια του φεγγαριού.
Ωστόσο, είναι τα σχέδια υψηλής ακρίβειας για τον καθετήρα SLIM που τον κάνουν να ξεχωρίζει τόσο πολύ. Προηγουμένως, το περιθώριο λάθους ήταν συχνά 10 και πλέον χιλιόμετρα με σεληνιακές προσγειώσεις. Ωστόσο, η τελευταία προσπάθεια της JAXA θα μπορούσε να αποδείξει ότι είναι δυνατό να προσγειωθεί μέσα σε ένα περιθώριο σφάλματος μόλις 100 μέτρων, κάτι που προηγουμένως θεωρούνταν αδύνατο.
Φυσικά, η απόσυρσή του δεν θα είναι μικρό κατόρθωμα και η προσγείωση στη σεληνιακή επιφάνεια είναι εξαιρετικά δύσκολη από μόνη της, λόγω της έλλειψης ατμόσφαιρας. Όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στο ιαπωνικό ανιχνευτή SLIM μόλις γίνει η 20η Ιανουαρίου. Η Ιαπωνία αναμένεται επίσης να στείλει τους πρώτους αστροναύτες της στο φεγγάρι αργότερα αυτή τη δεκαετία σε μια από τις αποστολές Artemis.
VIA:
bgr.com
