Μείνετε μακριά από αυτήν την εταιρεία μίνι υπολογιστών — της έδωσα ήδη περισσότερες ευκαιρίες από όσες θα έπρεπε

Λαμβάνοντας υπόψη πόσο ακριβοί είναι οι φορητοί υπολογιστές και οι επιτραπέζιοι υπολογιστές, καταλαβαίνω απόλυτα γιατί πολλοί άνθρωποι στρέφονται στους μίνι Η/Υ ως εναλλακτικό τρόπο για να καλύψουν τις ανάγκες του γραφείου, των φοιτητών ή των προσωπικών τους υπολογιστών. Εκτός του ότι είναι αξιολάτρευτοι, οι μίνι υπολογιστές δεν καταλαμβάνουν σχεδόν καθόλου χώρο, είναι εύκολο να ταξιδέψετε μαζί τους και (ίσως το πιο σημαντικό) δεν κοστίζουν τόσο πολύ. Ωστόσο, πρέπει πραγματικά να είστε επιλεκτικοί όταν αγοράζετε ένα μίνι υπολογιστή, καθώς ορισμένοι από αυτούς διαθέτουν εγκατεστημένο σκιερό λογισμικό.

Ξέρω από την

εμπ

ειρία από πρώτο χέρι ότι μια εταιρεία είστε απολύτως

πρέπει

αποφύγετε είναι το AceMagic.

Μετά την πρώτη μου εμπειρία με τη μάρκα, έγραψα μια ήπια προειδοποίηση για τους υπολογιστές της σε έναν οδηγό με τίτλο “Θα πρέπει να αγοράσετε μίνι υπολογιστή αυτές τις γιορτές;” Εδώ έδωσα επίσης προτάσεις για μίνι υπολογιστές που μπορείτε να εμπιστευτείτε. Αλλά ξαναγράφω για αυτήν την εταιρεία γιατί της έδωσα μια δεύτερη ευκαιρία, και τώρα ξέρω να μείνω μακριά από τα μίνι PC της για τα καλά.

Ξεγελάστε με μια φορά ντροπή σας

Τον Σεπτέμβριο, έλαβα ένα Mini PC AceMagic AD08 για έλεγχο. Στην αρχή, με συνεπήρε το πολύχρωμο RGB, τα εντυπωσιακά εξαρτήματα και το χαριτωμένο σχήμα σκηνής. Ωστόσο, δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να είμαι επιφυλακτικός με αυτόν τον υπολογιστή λόγω κάποιων σκιερών προεπιλογών που είχε. Τι σκιερές προεπιλογές, ρωτάτε; Λοιπόν, μετά την εκκίνηση του μίνι υπολογιστή για πρώτη φορά, κατάλαβα αμέσως ότι κάτι δεν ήταν απενεργοποιημένο όταν είδα ότι το Google Chrome ήταν προεγκατεστημένο σε αυτό, κάτι που δεν έχω δει ποτέ κατά την εξέταση ενός φορητού υπολογιστή ή ενός επιτραπέζιου υπολογιστή που δεν ήταν Chromebook.

Μετά από κάποια έρευνα, διαπίστωσα ότι οι προεπιλεγμένες ρυθμίσεις του Chrome είχαν αλλάξει, έτσι ώστε κάτι που ονομάζεται “naviwithus” να είναι η πραγματική μηχανή αναζήτησης και το άνοιγμα μιας νέας καρτέλας στην πραγματικότητα εμφανίζει κάτι που ονομάζεται “UpSearches” αντί για Google. Έκανα μια γρήγορη αναζήτηση στο

Bing

και είδα ότι το UpSearches έχει επισημανθεί ως λογισμικό ιών. Η απώθησή μου σε αυτές τις ρυθμίσεις μετατράπηκε σε αηδία όταν διαπίστωσα ότι η προσπάθεια αλλαγής αυτών των προεπιλογών δεν έκανε τίποτα. οι αρχικές προεπιλογές θα επανέλθουν. Απεγκατέστησα ακόμη και το Google Chrome και το επανεγκατέστησα, αλλά οι προεπιλογές παρέμειναν.

Αυτό μόνο με έκανε να αναρωτιέμαι ποιο άλλο αμφίβολο λογισμικό ή ρυθμίσεις μπορεί να είναι στο mini PC. Σε αντίδραση, απομόνωσα αμέσως το mini PC από το δίκτυό μου, ώστε να μην μπορεί να επικοινωνήσει με τις άλλες συσκευές μου. Στη συνέχεια, έκανα επαναφορά εργοστασιακών ρυθμίσεων στο mini PC και σταμάτησα να το χρησιμοποιώ εντελώς.

Πιθανότατα το γνωρίζετε ήδη αυτό, αλλά η χρήση ενός προγράμματος περιήγησης που δεν εμπιστεύεστε

δεν είναι

ποτέ καλή ιδέα. Είναι πιθανό ότι οι προσωπικές πληροφορίες και τυχόν κωδικοί πρόσβασης που έχουν τοποθετηθεί σε ένα σκιερό πρόγραμμα περιήγησης θα μπορούσαν να σταλούν αλλού και να χρησιμοποιηθούν για να σας παραβιάσουν με κάποιο τρόπο.

Strike 2: Σκιερό λογισμικό και προεπιλογές ξανά

Ελπίζοντας να ωφελήσω την αμφιβολία, επικοινώνησα με έναν εκπρόσωπο σχετικά με τις περίεργες προεπιλογές Chrome του AceMagic AD08. Σε απάντηση, με διαβεβαίωσαν ότι αυτό ήταν ένα γνωστό ζήτημα που σχετίζεται ειδικά με τις πρώτες εκδόσεις του μοντέλου AD08 και ότι αυτά τα ζητήματα είχαν επιδιορθωθεί σε μεταγενέστερες εκδόσεις.

Ο εκπρόσωπος μου πρότεινε να τσεκάρω το AceMagic S1 — ένα νέο μίνι υπολογιστή με πολλές θύρες, προσαρμόσιμη οθόνη και περιλαμβανόμενη βάση. Συνέχισαν λέγοντας ότι δεν είχε τα ίδια προβλήματα που είχε το AD08. Συμφώνησα να το ελέγξω, μόνο αυτή τη φορά σοφότερος και πιο έτοιμος να μην εμπιστευτώ τον μίνι υπολογιστή. Σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερο να μάθω αν τα πρώτα ζητήματα του AceMagic ήταν απλώς μια τύχη ή αν οι μίνι υπολογιστές του ήταν αναξιόπιστοι. Αποδείχθηκε ότι ήταν το τελευταίο.

Λίγο μετά, έλαβα το AceMagic S1. Για άλλη μια φορά, το πρώτο πράγμα που παρατήρησα όταν το εκκίνησα ήταν ότι το Google Chrome ήταν προεγκατεστημένο σε αυτό. Απομόνωσα αμέσως το mini PC από το δίκτυό μου, νιώθοντας άβολα να το χρησιμοποιήσω.

Αφού μπήκα στις ρυθμίσεις του Chrome, επιβεβαίωσα ότι το “navwithus” εμφανίστηκε ξανά ως μηχανή αναζήτησης και ότι το άνοιγμα μιας νέας καρτέλας εμφανίστηκε “UpSearches”. Η διαφορά αυτή τη φορά ήταν ότι αν έκανα οποιεσδήποτε αλλαγές στις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις, θα κολλούσαν, έτσι θα μπορούσα να κάνω το Chrome να χρησιμοποιεί το Google ως μηχανή αναζήτησης. Ωστόσο, ανεξάρτητα από αυτό, είναι μια σκοτεινή πρακτική για μια εταιρεία υπολογιστών να επιβάλλει ανεπιθύμητες και αναξιόπιστες προεπιλογές σε μια δημοφιλή, αξιόπιστη εφαρμογή. Είναι κρυφό και απατηλό.

Καθώς καθόμουν εκεί και αναρωτιόμουν ποιες άλλες ύποπτες ρυθμίσεις και λογισμικό ήταν στους μίνι υπολογιστές AceMagic, εμφανίστηκε μια ειδοποίηση στην οθόνη μου που μου έλεγε ότι το Windows Defender Antivirus είχε βρει ύποπτο λογισμικό στο AceMagic S1. Αλλά πριν προλάβω να κάνω κλικ στο αναδυόμενο παράθυρο για να μάθω περισσότερα, το σύστημα άλλαξε και μου είπε ότι όλα ήταν καλά. Σε αυτό το σημείο, το είχα πραγματικά. Τι κακόβουλο λογισμικό υπήρχε σε αυτό το πράγμα; Και σχεδιάστηκε για να κρύψει αυτό το λογισμικό από εμένα; Έκανα επαναφορά εργοστασιακών ρυθμίσεων στο mini PC και το πέταξα ξανά στο κουτί. Δεν έχω καμία πρόθεση να χρησιμοποιήσω ξανά έναν υπολογιστή AceMagic mini, και σας προτείνω ανεπιφύλακτα να μην το κάνετε.

Μείνετε σε αξιόπιστες επωνυμίες και θα είστε ασφαλείς

Ξέρω πόσο χαριτωμένα και ελκυστικά μπορεί να φαίνονται ορισμένοι μίνι υπολογιστές — ειδικά για τις χαμηλές τιμές τους, αλλά πρέπει πραγματικά να είστε προσεκτικοί όταν επιλέγετε ένα. Από τις εμπειρίες μου με την AceMagic, γνωρίζω ότι οι μίνι υπολογιστές αυτής της εταιρείας περιλαμβάνουν αμφίβολες ρυθμίσεις λογισμικού που ενδέχεται να υποκλέψουν τις προσωπικές σας πληροφορίες και να θέσουν σε κίνδυνο ευαίσθητα δεδομένα.

Για να είστε ασφαλείς όταν αγοράζετε μίνι Η/Υ, αναζητήστε αξιόπιστες μάρκες όπως η Dell, η HP, η Acer, η Asus και η Lenovo. Οι συσκευές από αυτές τις εταιρείες θα είναι πανίσχυρες και δεν θα σας επιβάλλουν σκιερό λογισμικό ή ρυθμίσεις.