Η Καθημερινή Ζωή στο Χωριό της Εποχής του Χαλκού: Η Καταστροφή της Πομπηίας της Βρετανίας

Κάποτε ήταν ένα μικρό και φαινομενικά άνετο χωριό της ύστερης εποχής του Χαλκού. Ένας οικισμός πέντε κυκλικών κατοικιών χτίστηκε σε ξυλοπόδαρους περίπου 6,5 πόδια πάνω από έναν τρελό ποταμό στην ανατολική Αγγλία. Τα σπίτια ήταν γεμάτα από οικιακά τεχνάσματα που ζωγραφίζουν μια εικόνα της καθημερινής ζωής πριν από περίπου 3.000 χρόνια. Με όλα τα διαθέσιμα στοιχεία, το Must Farm ήταν ένας ειρηνικός οικισμός που χτίστηκε από ειδικευμένους οικοδόμους. Δηλαδή, μέχρι που μια καταστροφική πυρκαγιά έπληξε την «Πομπηία της Βρετανίας» και τα κτίρια και τα υλικά της βυθίστηκαν σε ένα λασπωμένο ποτάμι από κάτω.

Τώρα το

η πρώτη από τις δύο εκθέσεις που δημοσιεύθηκαν στις 19 Μαρτίου από την Αρχαιολογική Μονάδα του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ

(CAU) εμβαθύνει στις λεπτομέρειες του

Τακτοποίηση Must Farm

. Αυτό το προϊστορικό στολισμένο χωριό χρονολογείται περίπου το 850 π.Χ. και χτίστηκε σε έναν βαλτώδη υγρότοπο που οι ντόπιοι αποκαλούν The Fens ή Fenlands. Ο οικισμός ανασκάφηκε το 2015 και το 2016 αφού ανακαλύφθηκε στην άκρη της πόλης Whittlesey, βορειοδυτικά του Cambridge.

Σύμφωνα με την ομάδα, ο ιστότοπος τους παρέχει ένα μοναδικό σχέδιο για την κυκλική αρχιτεκτονική, τους εσωτερικούς χώρους των σπιτιών και τη συνολική οικογενειακή ζωή των προϊστορικών «φενλάντερ» που ζούσαν στην ανατολική Αγγλία.

«Αυτοί οι άνθρωποι ήταν σίγουροι και καταξιωμένοι οικοδόμοι. Είχαν ένα σχέδιο που λειτουργούσε όμορφα για ένα τοπίο που πνίγεται όλο και περισσότερο», αναφέρει ο συν-συγγραφέας αρχαιολόγος της CAU Mark Knight.

είπε σε δήλωση.

«Κατά την ανασκαφή του χώρου υπήρχε η αίσθηση ότι οι κάτοικοι της Εποχής του Χαλκού μόλις είχαν φύγει. Σχεδόν μπορούσες να δεις και να μυρίσεις τον κόσμο τους, από τη λάμψη των μεταλλικών εργαλείων που κρέμονταν στους τοίχους με ράβδους μέχρι το αιχμηρό γαλακτώδες χρώμα του παρασκευασμένου χυλού».

Ένας αρχαιολογικός καθρέφτης

Ο ιστότοπος Must Farm dig περιέχει αυτήν τη στιγμή

πέντε συνολικά δομές

με πεζόδρομους που τα συνδέουν, που περιβάλλεται από έναν φράχτη ύψους περίπου 6,5 ποδιών από ακονισμένους στύλους. Ωστόσο, ο αρχικός οικισμός ήταν πιθανότατα διπλάσιος. Κατά τον 20ο αιώνα, τα μισά υπολείμματα αφαιρέθηκαν όταν το

η περιοχή ήταν λατομείο

. Η ομάδα πιστεύει ότι η τοποθεσία μπορεί να ήταν το σπίτι για τουλάχιστον 60 άτομα που ζούσαν σε οικογενειακές μονάδες.

[Related:


Details of life in Bronze Age Mycenae could lie at the bottom of a well


.]

Το ποτάμι που προηγουμένως έτρεχε κάτω από αυτήν την κοινότητα σε ξυλοπόδαρους πιθανότατα θα ήταν ρηχό και έτρεχε αργά με πυκνή βλάστηση. Το βαλτωμένο έδαφος κάτω από τα καμένα ερείπια των κτιρίων όταν έπεσαν από τη φωτιά. Αυτό δημιούργησε έναν αρχαιολογικό «καθρέφτη» αυτού που υπήρχε από πάνω, ώστε η ομάδα να μπορεί να χαρτογραφήσει τη διάταξη των δομών.

Ένα από τα κύρια στρογγυλά σπίτια είχε

σχεδόν 538 τετραγωνικά πόδια χώρου

–περίπου στο μέγεθος πολλών διαμερισμάτων στην πόλη της Νέας Υόρκης– που μπορεί να είχαν ξεχωριστούς χώρους για συγκεκριμένες δραστηριότητες όπως τα σύγχρονα σπίτια.

«Η διεξαγωγή έρευνας στο Must Farm μοιάζει λίγο με την περιήγηση ενός κτηματομεσίτη σε ένα ξυλοπόδαρο της Εποχής του Χαλκού», αναφέρει ο συν-συγγραφέας και αρχαιολόγος της CAU, David Gibson.

είπε σε δήλωση

.

Σε αυτό το κυρίως σπίτι, η ομάδα βρήκε κεραμικά και ξύλινα δοχεία που περιλαμβάνουν κύπελλα, μπολ και μεγάλα βάζα αποθήκευσης. Μερικά από τα μαγειρικά σκεύη σχεδιάστηκαν έτσι ώστε να στοιβάζονται το ένα μέσα στο άλλο για εξοικονόμηση χώρου. Βρήκαν επίσης μεταλλικά εργαλεία κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του κτιρίου και ένα κενό σημείο στη βορειοδυτική πλευρά που πιστεύουν ότι πιθανότατα χρησιμοποιούνταν για ύπνο.

Τα αρνιά ήταν επίσης πιθανό να διατηρούνταν σε εσωτερικούς χώρους εδώ. Ενώ η ομάδα δεν έχει βρει ακόμη στοιχεία που να δείχνουν ότι άνθρωποι πέθαναν στη φωτιά, πολλά νεαρά πρόβατα παγιδεύτηκαν και κάηκαν ζωντανά με βάση σκελετικά υπολείμματα. Τα αρνιά ήταν περίπου τριών έως έξι μηνών, γεγονός που υποδηλώνει ότι το Must Farm πιθανότατα καταστράφηκε στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου, με βάση το πότε τα ζώα αναπαράγονται και γεννούν.

[Related:


Horned helmets came from Bronze Age artists, not Vikings


.]

Κάθε μια από τις στέγες των στρογγυλών σπιτιών είχε επίσης τρία στρώματα. Το μονωτικό αδέσποτο καλύφθηκε με χλοοτάπητα από το έδαφος και σφραγίστηκε με πηλό.

«Σε έναν παγωμένο χειμώνα, με τους ανέμους να διασχίζουν τους Fens, αυτά τα στρογγυλά σπίτια θα ήταν αρκετά άνετα», ο συν-συγγραφέας και αρχαιολόγος της CAU Chris Wakefield.

είπε σε δήλωση

.

Ένα άθικτο μισό τσεκούρι βρέθηκε επίσης ακριβώς κάτω από την πρώτη κατασκευή. Μπορεί να ήταν ένα είδος καλής τύχης ή μια προσφορά σε ένα πνεύμα μετά την κατασκευή του ιστότοπου.

Κουάκερ της Εποχής του Χαλκού

Παρά το γεγονός ότι είναι εγκλωβισμένα στη λάσπη για χιλιάδες χρόνια, πολλά από τα τεχνουργήματα εξακολουθούν να έχουν σημάδια της καθημερινής χρήσης τους. Ένα κεραμικό μπολ που έφερε τα σημάδια από τα δάχτυλα του ατόμου που το έφτιαξε βρέθηκε να περιέχει το τελικό γεύμα του. Ήταν ένας χυλός από κόκκους σιταριού αναμεμειγμένος με ζωικά λίπη –ενδεχομένως κατσικίσιο ή κόκκινο ελάφι– και μια ξύλινη σπάτουλα που χρησιμοποιήθηκε για το ανακάτεμα ακουμπούσε στο εσωτερικό του μπολ.

«Φαίνεται ότι οι επιβαίνοντες φύλαξαν τους χυμούς κρέατος τους για να τους χρησιμοποιήσουν ως γαρνιτούρες για χυλό», είπε ο Γουέικφιλντ. «Ο ιστότοπος μας παρέχει συμβουλές για συνταγές για πρωινά και ψητά δείπνα της Εποχής του Χαλκού. Οι χημικές αναλύσεις των μπολ και των βάζων έδειξαν ίχνη μελιού μαζί με κρέατα μηρυκαστικών όπως τα ελάφια, υποδηλώνοντας ότι αυτά τα συστατικά συνδυάστηκαν για να δημιουργήσουν μια μορφή προϊστορικού ελαφιού με γυαλιστερό μέλι».

Πολλά μικρά κρανία σκύλων υποδηλώνουν ότι οι κυνόδοντες διατηρούνταν στο σπίτι ως κατοικίδια ή επίσης για να βοηθήσουν στην απομάκρυνση του θηράματος κατά το κυνήγι. Οι κάτοικοι πιθανότατα χρησιμοποιούσαν τις τοπικές δασικές εκτάσεις για να κυνηγήσουν κάπρους και ελάφια, να βοσκήσουν πρόβατα και να θερίσουν σιτάρι και λινάρι.

Οι πλωτές οδοί ήταν επίσης πιθανότατα ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά όλου του υλικού τους. Η ομάδα βρήκε τα υπολείμματα εννέα ξύλινων σκαφών και κανό κουφωμάτων από κορμούς δέντρων. Χρονολογούνται από την Εποχή του Χαλκού μέχρι την Εποχή του Σιδήρου και μερικά ήταν σύγχρονα του Must Farm.

[Related:


Cremated remains still hold clues to life and death in the Bronze Age


.]

Βρήκαν επίσης αντικείμενα που θα είχαν μεγάλη αξία. Διακοσμητικές χάντρες βρέθηκαν ακριβώς απέναντι από την τοποθεσία. Η πλειοψηφία αυτών των σφαιριδίων προέρχονταν από τη Βόρεια και Ανατολική Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.

«Τέτοια αντικείμενα θα έμπαιναν σταδιακά σε χιλιάδες μίλια σε μια μακρά σειρά μικρών συναλλαγών», είπε ο Wakefield.

Η Πομπηία της Βρετανίας

Όταν ξέσπασε το πρώτο που κατέστρεψε το Must Farm, ένας συνδυασμός της απανθράκωσης από τις φλόγες και της χημείας του υγρού εδάφους στις πεδιάδες διατήρησε εξαιρετικά τα αντικείμενα και τις κατασκευές από την τοποθεσία. Θυμίζει τα καλοδιατηρημένα πτώματα που βρέθηκαν στην Πομπηία της Ιταλίας μετά την έκρηξη του Βεζούβιου το 79 Κ.Χ. και πώς οι επιστήμονες στα μέσα του 19ου αιώνα διατήρησαν τα λείψανα σε γύψο.

Σε αντίθεση με τα αρχεία του Βεζούβιου για σεισμούς, ηφαιστειακές εκρήξεις και ασφυκτικά τοξικά αέρια, οι λεπτομέρειες για το τι προκάλεσε τη φωτιά που κατέστρεψε το Must Farm πιθανότατα χάνονται στο χρόνο.

«Η αιτία της πυρκαγιάς που έσπασε τον οικισμό πιθανότατα δεν θα γίνει ποτέ γνωστή», είπε ο Γκίμπσον. «Κάποιοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να δέχτηκε επίθεση, καθώς οι επιβαίνοντες δεν επέστρεψαν ποτέ για τα αγαθά τους, τα οποία θα ήταν αρκετά εύκολο να ανασυρθούν από τα ρηχά νερά».

Άλλοι πιστεύουν ότι το πρώτο μπορεί να ήταν απλώς ένα ατύχημα. Εάν ξέσπασε φωτιά μέσα σε ένα από τα στρογγυλά σπίτια, θα είχε εξαπλωθεί γρήγορα μεταξύ των κατασκευών.

«Ένας οικισμός σαν αυτόν θα είχε διάρκεια ζωής ίσως μια γενιά και οι άνθρωποι που τον έχτισαν είχαν σαφώς κατασκευάσει παρόμοιες τοποθεσίες στο παρελθόν. Μπορεί μετά την πυρκαγιά, απλά να άρχισαν ξανά», πρόσθεσε ο Γκίμπσον. «Υπάρχει κάθε πιθανότητα τα ερείπια πολλών περισσότερων από αυτούς τους στριμωγμένους οικισμούς να είναι θαμμένα σε όλη τη Φένλαντ, περιμένοντας να τα βρούμε».