Το νέο διυλιστήριο λιθίου της Tesla στο Τέξας θα υποστηρίζει 1 εκατ. ηλεκτρικά οχήματα έως το 2025

Η Tesla έσπασε επίσημα τη Δευτέρα σε ένα διυλιστήριο λιθίου στο Τέξας, καθιστώντας την τη μοναδική αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία που διυλίζει το δικό της λίθιο.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Έλον Μασκ δήλωσε ότι το διυλιστήριο θα παράγει αρκετό λίθιο ποιότητας μπαταρίας για 1 εκατομμύριο ηλεκτρικά οχήματα μέχρι το 2025, γεγονός που θα κάνει την Tesla τον μεγαλύτερο επεξεργαστή λιθίου στη Βόρεια Αμερική. Η Tesla θα συνεχίσει να βασίζεται σε υπάρχοντες προμηθευτές όπως η Albermarle και η Livent, καθώς στοχεύει να επιτύχει τον στόχο πωλήσεών της για το 2023 για περίπου 1,8 εκατομμύρια αυτοκίνητα παγκοσμίως.

Το λίθιο είναι το βασικό κρίσιμο υλικό στις μπαταρίες ιόντων λιθίου που τροφοδοτούν την επανάσταση των ηλεκτρικών οχημάτων. Σήμερα, οι ΗΠΑ παράγουν μόλις το 1% του παγκόσμιου λιθίου, με την Αυστραλία, τη Χιλή και την Κίνα να πρωτοστατούν. Η πίστωση φόρου EV της κυβέρνησης Μπάιντεν στοχεύει στην τόνωση της εγχώριας προμήθειας και παραγωγής υλικών μπαταριών και στη μείωση της εξάρτησης των ΗΠΑ από την Κίνα, η οποία φιλοξενεί

Το 60% της παγκόσμιας ικανότητας διύλισης λιθίου

και

σχεδόν 80%

της παγκόσμιας ικανότητας παραγωγής μπαταριών ιόντων λιθίου.

«Καθώς κοιτάμε μπροστά για μερικά χρόνια, ένα θεμελιώδες σημείο ασφυξίας στην πρόοδο των ηλεκτρικών οχημάτων είναι η διαθεσιμότητα λιθίου ποιότητας μπαταρίας», είπε ο Μασκ, κατά τη διάρκεια της τελετής εγκαινίων έξω από το Corpus Christi.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος οδήγησε στην εκδήλωση με ένα Cybertruck γεμάτο με ένα

αξεσουάρ σχάρα οροφής

που τράβηξε την προσοχή των παρατηρητών της βιομηχανίας. Κυβερνητικά στελέχη όπως ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ, η δικαστής της κομητείας Νιούς Κόνι Σκοτ ​​και η Αναπληρώτρια Βοηθός Γραμματέας στο Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ Κάθλιν Χόγκαν παρευρέθηκαν στην εκδήλωση.

Ο Μασκ είπε ότι η εταιρεία σκοπεύει να ολοκληρώσει την κατασκευή του διυλιστηρίου το επόμενο έτος, με την παραγωγή πλήρους κλίμακας να προγραμματίζεται για το 2025. Το στέλεχος περιέγραψε το χρονοδιάγραμμα ως «εξαιρετικά γρήγορο για τα κανονικά πρότυπα». Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά είναι πιο αργό από ό,τι είχε αρχικά προβλέψει η Tesla. Κατά τη διάρκεια της Ημέρας Επενδυτών της Tesla τον Μάρτιο, ο Drew Baglino, ανώτερος αντιπρόεδρος κινητήρων και μηχανικής ενέργειας, είπε ότι η εταιρεία στοχεύει να λειτουργήσει το διυλιστήριο μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους και να ξεκινήσει την παραγωγή στις αρχές του επόμενου έτους.

Ο Μπαγκλίνο είπε επίσης τότε ότι το διυλιστήριο θα είχε δυναμικότητα 50 γιγαβατώρα ετησίως, κάτι που ο Μασκ δεν επιβεβαίωσε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης της Δευτέρας.

Κατά τη διάρκεια της Ημέρας Επενδυτών, ο Μασκ ενθάρρυνε επίσης άλλες νεοφυείς επιχειρήσεις να εμπλακούν στη διύλιση λιθίου, το οποίο παρομοίασε με «κόψιμο χρημάτων».

«Το κάνουμε επειδή πρέπει, όχι επειδή το θέλουμε», είπε προηγουμένως ο Μασκ.

Η Tesla θα επενδύσει 375 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή της εγκατάστασης, σύμφωνα με

ρινίσματα

με τον ελεγκτή του Τέξας. Το διυλιστήριο είναι η τελευταία επέκταση της Tesla στο Τέξας, η οποία ξεκίνησε όταν η εταιρεία μετέφερε την έδρα της στην πολιτεία από την Καλιφόρνια το 2021. Η αυτοκινητοβιομηχανία επένδυσε σχεδόν 6 δισεκατομμύρια δολάρια στο γιγαφουργείο της στο Ώστιν πέρυσι. Τον Ιανουάριο, η Tesla είπε ότι σχεδίαζε να επενδύσει άλλα 770 εκατομμύρια δολάρια για να επεκτείνει το εργοστάσιο ώστε να συμπεριλάβει την κατασκευή μονάδων καθόδου και μετάδοσης κίνησης και έναν χώρο δοκιμών κυψελών μπαταρίας.