Η Varda Space αναβάλλει την τροχιακή επανείσοδο στο εργοστάσιο εν αναμονή της Πολεμικής Αεροπορίας και του πράσινου φωτός της FAA

Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ απέρριψε πρόσφατο αίτημα από

Varda Space Industries

να προσγειώσει την κάψουλα της σε μια περιοχή εκπαίδευσης στη Γιούτα, ανατρέποντας τα σχέδια της

startup

να επιδείξει τους καρπούς της παραγωγής της στο διάστημα, σύμφωνα με το TechCrunch. Η εταιρεία αναμένει επίσης άδεια επανεισόδου από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ, δήλωσε εκπρόσωπος της USAF.

Η Varda σχεδίαζε αρχικά να φέρει πίσω μια κάψουλα που περιέχει κρυστάλλους ριτοναβίρης, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του HIV, στα μέσα Ιουλίου. Αφού ανακοίνωσε ότι είχε καθυστερήσει, η εταιρεία εξέταζε τις 5 και 7 Σεπτεμβρίου, είπε μια πηγή στο TechCrunch. Αυτή η πληροφορία επιβεβαιώθηκε από την USAF.

Η εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει, αλλά

αναρτήθηκε στο Χ

ότι το «διαστημόπλοιο είναι υγιές σε όλα τα συστήματα» και ότι συνεχίζουν να συνεργάζονται με ρυθμιστικές αρχές για να φέρουν την κάψουλα πίσω στη Γη. Πρόσθεσαν ότι το διαστημόπλοιο μπορεί να επιβιώσει έως και ένα χρόνο σε τροχιά.

«Σεπτ. Το 5 και το 7 ήταν οι κύριοι στόχοι τους», δήλωσε εκπρόσωπος της USAF σε δήλωση που εστάλη μέσω email. «Το αίτημα για χρήση του πεδίου δοκιμών και εκπαίδευσης της Γιούτα για την τοποθεσία προσγείωσης δεν εγκρίθηκε αυτή τη στιγμή λόγω της συνολικής ανάλυσης ασφάλειας, κινδύνου και επιπτώσεων. Σε ξεχωριστή διαδικασία, η FAA δεν έχει χορηγήσει άδεια επανεισόδου. Όλοι οι οργανισμοί συνεχίζουν να εργάζονται για να διερευνήσουν τις επιλογές ανάκαμψης.»

Ο εκπρόσωπος είπε περαιτέρω ότι η Varda «εργάζεται για την παρουσίαση εναλλακτικών σχεδίων», αλλά δεν θα διευκρινίσει περαιτέρω εάν αυτό σήμαινε την αναζήτηση εναλλακτικής τοποθεσίας προσγείωσης. Ένας εκπρόσωπος της FAA δεν απάντησε στο αίτημα της TechCrunch για πληροφορίες σχετικά με την άδεια επανεισόδου μέχρι την ώρα δημοσίευσης. Στην ιστοσελίδα της FAA,

παρατίθεται μόνο μία άδεια επανεισόδου εμπορικού χώρου

για την κάψουλα

Dragon

του SpaceX.

Σχέδιο περιβαλλοντικής αξιολόγησης

σχετικά με την αποστολή επανεισόδου του Varda που προετοιμάστηκε από την FAA τον Μάρτιο, δηλώνει ότι η Varda εξέτασε αρχικά έξι περιοχές για την προσγείωση της κάψουλας: το πεδίο

δοκιμή

ς και εκπαίδευσης της Γιούτα (UTTR). Εύρος πυραύλων White Sands στο Νέο Μεξικό. Fallon Range Training Complex στη Νεβάδα. Εύρος δοκιμών και εκπαίδευσης στη Νεβάδα. Barry M. Goldwater Range στην Αριζόνα. και Υπεύθυνος Εκπαίδευσης Συστημάτων Ναυτικών Όπλων του Όρεγκον.

Μόνο το UTTR πληρούσε όλα τα κριτήρια επιλογής τοποθεσίας έξι σημείων της Varda, τα οποία περιελάμβαναν τη δυνατότητα να φιλοξενήσει το σύνολο της προτεινόμενης περιοχής προσγείωσης 500 τετραγωνικών μιλίων. Το UTTR έχει φιλοξενήσει στο παρελθόν άλλες αποστολές ανάκτησης καψουλών, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής επιστροφής δειγμάτων Genesis της

NASA

το 2004 και της αποστολής δειγματοληψίας κομητών Stardust το 2006.

Όμως, παρά αυτά τα προηγούμενα, ο προτεινόμενος ρυθμός επανεισόδου της Varda – μηνιαία έως το 2026 – είναι εντελώς νέος. Αυτός είναι ίσως ένας λόγος για τον οποίο η άδεια επανεισόδου διαρκεί τόσο πολύ. Πράγματι, ο εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας είπε ότι η διαδικασία είναι να «δημιουργηθούν τα σωστά προηγούμενα» για τη μελλοντική εμπορική δραστηριότητα επανεισόδου.

«Στόχος μας στο Γεύμα Δοκιμών και Εκπαίδευσης της Γιούτα παραμένει η συνεργασία με πελάτες που ζητούν αποστολές επανεισόδου με ασφαλή, ασφαλή και βιώσιμο τρόπο, βάσει του οποίου η Varda (και πιθανώς μελλοντικοί συνεργάτες) μπορούν να διαμορφώσουν τις επενδύσεις, τη δέσμευση και τις δραστηριότητές τους», είπε ο εκπρόσωπος. . «Τονίζουμε επίσης ότι πρόκειται για μια συνολική κυβερνητική και διυπηρεσιακή διαδικασία για τη δημιουργία των σωστών προηγούμενων για μελλοντικές δραστηριότητες όπως αυτές».

Η Varda χρησιμοποιεί το διαστημόπλοιο Photon της

Rocket

Lab για αυτήν και τουλάχιστον τρεις ακόμη επόμενες αποστολές. Η κατασκευαστική κάψουλα 120 κιλών της Varda βρίσκεται πάνω από το Photon, το οποίο παρέχει τη δύναμη, τα δεδομένα και τον έλεγχο της στάσης για την αποστολή. Κατά την επανείσοδο, το διαστημόπλοιο του Rocket Lab θα καεί στην ατμόσφαιρα, ενώ η κάψουλα του Varda θα συνεχίσει, θα απελευθερώσει αλεξίπτωτα και θα προσγειωθεί στη Γη.