Δείτε πώς η Apple θα πρόσθετε υποστήριξη RCS στο iMessage εάν κέρδιζε η Google

Η Google διαφημίζει για άλλη μια φορά την αδυναμία του Android παρακαλώντας την Apple να ενεργοποιήσει την υποστήριξη RCS στο iMessage, ένα βασικό

χαρακτηριστικό

του iPhone. Αλλά η Google κάνει μεγάλη φασαρία για κάτι που δεν αποτελεί πρόβλημα στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Όπως εξήγησα, η υποστήριξη RCS στο iMessage (ή στο

WhatsApp

, για αυτό το θέμα) θα έφερνε μόνο περιττή σύγχυση.

Δεν είχα ποτέ μια περίπτωση όπου ένας φίλος ή μέλος της οικογένειας δεν μπορούσε να έρθει σε επαφή μαζί μου μέσω εφαρμογών συνομιλίας. Αλλά τότε το WhatsApp είναι ο βασιλιάς στην Ευρώπη, και ακόμη και ορισμένες από τις επαφές μου που χρησιμοποιούν iPhone το προτιμούν από το iMessage.

Ο μόνος τρόπος με τον οποίο το RCS έρχεται στο iPhone μέσω της υποστήριξης iMessage είναι εάν οι ρυθμιστικές αρχές υποχρεώσουν την Apple να συμμορφωθεί. Η μόνη ρυθμιστική αρχή στον κόσμο με την εξουσία να το πράξει αυτή τη στιγμή είναι η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), χάρη στη νομοθεσία της για τις Ψηφιακές

Αγορές

(DMA).

Αλλά η ΕΕ μόλις όρισε τους gatekeepers της στο DMA, και το iMessage

δεν είναι

ένας από αυτούς. Όχι ακόμα, τουλάχιστον. Επομένως, η Apple δεν χρειάζεται να ανοίξει το iMessage σε RCS όπως το WhatsApp.

Έχοντας όλα αυτά κατά νου, όσοι ελπίζουν ότι το RCS θα μπει στο iMessage πρέπει να γνωρίζουν ότι ακόμη και η ΕΕ δεν μπορεί να αναγκάσει την Apple να προσφέρει μια πλήρη εμπειρία RCS στο iMessage. Αυτό, ακόμη κι αν συνέβαινε, η διαλειτουργικότητα θα μπορούσε να είναι περιφερειακή, όπως θα είναι η πλευρική φόρτωση του iOS 17. Και ότι τελικά, αυτός ο χαρακτηρισμός θυρωρού πρέπει να ανανεωθεί, πράγμα που σημαίνει ότι η υποστήριξη RCS μπορεί πάντα να εξαφανιστεί.

Ωστόσο, χάρη στον νέο κανονισμό της ΕΕ, έχω μια ιδέα για το πόσο καιρό θα χρειαστεί για να εμφανιστεί η υποστήριξη RCS στο iMessage και πόσος χρόνος θα χρειαστεί.

Προσδιορισμός θυρωρού

Θα σας υπενθυμίσω ξανά τι βοηθά την ΕΕ να αποφασίσει εάν μια εταιρεία ή/και υπηρεσία είναι φύλακας στην περιοχή:

(i) όταν η εταιρεία πραγματοποιεί συγκεκριμένο ετήσιο κύκλο εργασιών στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο και παρέχει βασική υπηρεσία πλατφόρμας σε τουλάχιστον τρία κράτη μέλη της ΕΕ·

(ii) όταν η εταιρεία παρέχει μια βασική υπηρεσία πλατφόρμας σε περισσότερους από 45 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς τελικούς χρήστες εγκατεστημένους ή εγκατεστημένους στην ΕΕ και σε περισσότερους από 10.000 ετήσιους ενεργούς επιχειρηματικούς χρήστες εγκατεστημένους στην ΕΕ·

(iii) όταν η εταιρεία πληρούσε το δεύτερο κριτήριο κατά την τελευταία τριετία.

Σύμφωνα με αυτούς τους κανόνες, το iOS, το App Store και το Safari της Apple είναι φύλακες. Αλλά το iMessage δεν είναι, καθώς η ΕΕ θα διερευνήσει την πλατφόρμα συνομιλίας της Apple μέχρι τον Φεβρουάριο του 2024.

Οι εφαρμογές συνομιλίας όπως το WhatsApp και το Messenger είναι φύλακες και αναφέρω τις εφαρμογές συνομιλίας Meta επειδή είναι άμεσοι αντίπαλοι του iMessage της Apple.

Πώς η Apple θα έφερνε την υποστήριξη RCS στο iMessage

Αλλά ας πούμε ότι η ΕΕ αποφάσισε τον ερχόμενο Φεβρουάριο ότι το iMessage είναι gatekeeper, και ως εκ τούτου, πρέπει να συνεργαστεί με ανταγωνιστικές υπηρεσίες, είτε πρόκειται για RCS είτε για κάτι άλλο.

Η Apple θα έχει στη συνέχεια προθεσμία έως τον Αύγουστο του 2024 για να συμμορφωθεί και να εφαρμόσει υποστήριξη διαλειτουργικότητας. Η Meta το κάνει ήδη με το WhatsApp, αλλά η προθεσμία είναι ο Μάρτιος του 2024.

Σε ένα τέτοιο σενάριο, το iMessage θα έπρεπε να συνεργαστεί με αυτές τις αντίπαλες εφαρμογές συνομιλίας, εφόσον οι αντίπαλοι ζητούν υποστήριξη από την Apple. Η Google αναμφίβολα θα το έκανε. Είναι σημαντικό ότι η διαλειτουργικότητα θα λειτουργούσε μόνο εάν την επιλέξουν οι χρήστες. Εξήγησα ήδη ότι δεν θέλω τέτοια σύγχυση στην εμπειρία μου στην

εφαρμογή

άμεσης συνομιλίας.

Δηλαδή, δεν θέλω να αντιμετωπίσω προβλήματα iMessage ή/και RCS για κανέναν στην οικογένεια. Σίγουρα θα απενεργοποιούσα την υποστήριξη RCS. Και είμαι αρκετά βέβαιος ότι η Apple θα είχε έναν τρόπο να απενεργοποιήσει τη δυνατότητα στην εφαρμογή για τον απλούστατο λόγο ότι η διαλειτουργικότητα στην ΕΕ δεν σημαίνει διαλειτουργικότητα σε ολόκληρο τον κόσμο — περισσότερα για αυτό αργότερα.

Όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο θα εφαρμοστεί σωστά η υποστήριξη RCS, η ΕΕ προσφέρει τις ακόλουθες κατευθυντήριες γραμμές:

Ορισμένες βασικές λειτουργίες πρέπει να διατεθούν για διαλειτουργικότητα εντός έξι μηνών από τον ορισμό του gatekeeper, (π.χ. μηνύματα κειμένου μεταξύ δύο μεμονωμένων χρηστών), πιο περίπλοκες θα εισαχθούν σταδιακά και θα πρέπει να διατεθούν μετά από δύο χρόνια (π.χ. ομαδικό κείμενο μηνύματα) ή τέσσερα χρόνια (π.χ. κλήσεις ήχου και βίντεο μεταξύ δύο μεμονωμένων χρηστών ή ομάδων τελικών χρηστών) από τη στιγμή του καθορισμού.

Στην καλύτερη περίπτωση, θα λάβατε υποστήριξη RCS για αμφίδρομες συνομιλίες iMessage έως τον Αύγουστο του 2024. Θα είναι ακόμη αργότερα εάν η ΕΕ θεωρήσει το iMessage ως φύλακα πολύ μετά τον Φεβρουάριο του 2024.

Στη συνέχεια, η Apple έχει δύο χρόνια για να φέρει πιο σύνθετες λειτουργίες RCS στο iMessage. Όπως τα πλούσια ομαδικά μηνύματα κειμένου. Στην καλύτερη περίπτωση, αυτό σας δίνει μια προθεσμία τον Αύγουστο του 2026.

Η υποστήριξη RCS θα μπορούσε να περιοριστεί στην ΕΕ

Η Apple θα τηρήσει αναμφίβολα τους κανόνες της ΕΕ, αλλά όχι χωρίς διαμαρτυρία. Και όταν το iMessage γίνει υπηρεσία θυρωρού, πιθανότατα θα κάνει μόνο το ελάχιστο που απαιτείται.

Οι τρέχοντες χαρακτηρισμοί θυρωρού έχουν ήδη κερδίσει όσους διαμαρτύρονται για τους κανόνες του App Store της Apple. Το iOS 17 θα υποστηρίζει σχεδόν σίγουρα το sideloading μέχρι τον Μάρτιο του 2024 μαζί με καταστήματα εφαρμογών και συστήματα πληρωμών τρίτων. Αλλά αυτές οι λειτουργίες θα είναι διαθέσιμες μόνο τοπικά, στην ΕΕ.

Αυτό δεν είναι σαν το USB-C. Η Apple θα μπορούσε να κατασκευάσει USB-C iPhone μόνο για την Ευρώπη, αλλά αυτό θα ήταν μια δαπανηρή ταλαιπωρία κατασκευής. Με το λογισμικό, είναι διαφορετικά. Η Apple δεν θα χρειαστεί να αναπτύξει λειτουργίες σε όλο τον κόσμο μόνο και μόνο επειδή η ΕΕ τις απαιτεί τοπικά. Μπορεί να είναι ένας πόνος για τους προγραμματιστές λογισμικού της Apple, αλλά η διαλειτουργικότητα για το iMessage μπορεί να περιορίζεται στην ΕΕ, όπως ακριβώς και το sideloading.

Οι αλλαγές λογισμικού είναι αναστρέψιμες

Τον Φεβρουάριο του 2024, θα μάθουμε εάν η ΕΕ έχει θεωρήσει το iMessage φύλακα. Εάν η Apple κερδίσει, τότε δεν θα έχει κανένα λόγο να συμμορφωθεί. Εάν το iMessage γίνει gatekeeper, η ονομασία θα παραμείνει στη θέση του για τουλάχιστον τρία χρόνια. Κι αυτό γιατί αυτοί οι χαρακτηρισμοί δεν θα είναι μόνιμοι. Η ΕΕ θα πρέπει να ενημερώνει συνεχώς τον κατάλογο των θυρωρών της. Θα προστεθούν ορισμένες εταιρείες/υπηρεσίες. άλλα θα αφαιρεθούν.

Σκεφτείτε αυτό το σενάριο: το iMessage γίνεται υπηρεσία gatekeeper τον Φεβρουάριο του 2024, αλλά μέχρι το 2027, δεν πληροί τα παραπάνω κριτήρια. Ίσως η προσθήκη του RCS να καταστρέψει το iMessage τόσο πολύ στην Ευρώπη που οι χρήστες iPhone το εγκαταλείπουν κατά μάζα.

Σε μια τέτοια περίπτωση, το iMessage θα μπορούσε να χάσει την ιδιότητα του θυρωρού. Και η Apple θα μπορούσε να απενεργοποιήσει την υποστήριξη RCS. Με διακόπτη kill. Ο ίδιος διακόπτης που είπα νωρίτερα θα ήθελα στο iMessage να αποτρέψει τη διαλειτουργικότητα στη συσκευή μου.

Παρεμπιπτόντως, αυτή η συνομιλία ισχύει για οποιαδήποτε εφαρμογή ανταλλαγής άμεσων μηνυμάτων που γίνεται φύλακας στην ΕΕ. Δεν θέλω υποστήριξη RCS στο WhatsApp ή σε οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή. Ή το αντίστροφο. Από όλες τις απαιτήσεις DMA, οι κανόνες της ΕΕ για τις εφαρμογές συνομιλίας με ενοχλούν περισσότερο ως Ευρωπαίο. Δεν εκτιμώ την ανάμειξη εμπειριών συνομιλίας. Αντίθετα, προτιμώ αυτόνομες εφαρμογές για κάθε εφαρμογή συνομιλίας.

Όλα αυτά είναι εικασίες, φυσικά. Αλλά βασίζεται στο

Κανονισμοί DMA της ΕΕ

. Θα δούμε πώς θα εξελιχθούν όλα τους επόμενους μήνες. Μέχρι τον Μάρτιο του 2024, θα είμαστε μάρτυρες υποστήριξης πλευρικής φόρτωσης iOS 17 και διαλειτουργικότητας WhatsApp.